Jednostka motoryczna

Kiedy motoneuron generuje potencjał czynnościowy, pobudzane są włókna należące do jego jednostki motorycznej. Poszczególne jednostki różnią się liczbą unerwianych włókien, właściwościami kurczliwymi i progiem rekrutacji.

Mięśnie wymagające bardzo precyzyjnej kontroli mają zwykle mniejsze jednostki motoryczne, a mięśnie wytwarzające duże siły mogą mieć jednostki obejmujące więcej włókien. Siła całego mięśnia wynika z liczby aktywnych jednostek i częstotliwości ich pobudzeń.

Podczas delikatnego chwytu aktywowana jest niewielka liczba jednostek motorycznych mięśni ręki; wraz ze wzrostem wymaganej siły dołączają kolejne.

Znajomość jednostki motorycznej jest podstawą rozumienia badania EMG, rekrutacji, osłabienia neurogennego i zmian zachodzących po uszkodzeniu nerwu obwodowego.