Błąd systematyczny (bias)

Bias różni się od błędu losowego. Błąd losowy wpływa przede wszystkim na precyzję oszacowania, natomiast bias może systematycznie zawyżać lub zaniżać wynik. W badaniach klinicznych jego źródłem mogą być m.in. sposób randomizacji, utrata uczestników, pomiar wyniku lub wybiórcze raportowanie.

Jeżeli osoba oceniająca wynik zna przydział do grupy i wynik jest podatny na subiektywną ocenę, wzrasta ryzyko biasu pomiaru.

Ocena ryzyka błędu systematycznego jest potrzebna przed przełożeniem wyniku badania na decyzję kliniczną; istotność statystyczna nie usuwa problemu biasu.